تنقسم السدود المطاطية إلى نوعين: السدود-المملوءة بالماء والسدود المملوءة بالهواء-. تستغرق السدود المملوءة بالماء- وقتًا أطول في النفخ والتفريغ من السدود المملوءة بالهواء-. ومن حيث التكلفة، فإن النوعين متشابهان. شروط تطبيق السدود المطاطية مماثلة لتلك الخاصة ببوابات السد، ولكن بالمقارنة مع بوابات السد التقليدية، فهي تتميز بالخصائص التالية:
أولا، تكلفة أقل. ويمكن تخفيض الاستثمار بنسبة 30% إلى 70%، مما يوفر 30% إلى 50% على الفولاذ، وحوالي 50% على الأسمنت، وأكثر من 60% على الأخشاب.
ثانيا، فترة البناء أقصر. يمكن تركيب أكياس السدود خلال 3 إلى 15 يومًا فقط، وتستفيد معظم مشاريع السدود المطاطية من البناء خلال نفس العام.
ثالثًا، جسم السد عبارة عن هيكل مرن وناعم-قادر على مقاومة التأثيرات الناجمة عن الزلازل والأمواج، مع تأثير جيد في إيقاف المياه-وامتداد كبير وعدم وجود عائق أمام المياه أثناء موسم الفيضان، مما يجعله مناسبًا للمناظر الطبيعية الحضرية.
رابعا، صيانة أقل وإدارة أسهل. تتراوح مدة خدمة أكياس السدود المطاطية عمومًا بين 15 و25 عامًا.